Jos siellä olisi kaatopaikka, joka on ollut olemassa miljardeja vuosia, kehittyisikö siitä muovia syöviä olentoja?

Luonnossa on bakteereja, jotka tuottavat polyhydroksialkanoaattimuovia, ja monet organismit, mukaan lukien ihmiset, voivat hajottaa näitä muoveja. Kyky hajottaa keinomuovia on myös yleinen:

• Tenebrio molitor voi syödä polystyreeniä, ja sen suoliston mikro-organismeihin kuuluu Microbacterium YT2, joka voi hajottaa polystyreeniä. Kokeet osoittavat, että 3.–4. vaiheen Tenebrio molitor -toukat, joissa polystyreenivaahto on ainoa hiilenlähde, voivat selviytyä ja kehittyä aikuisiksi;
• Erilaiset eläimet, kuten intialaiset maissinporatoukat ja venetoukat, voivat kuluttaa polyeteeniä, ja niiden suoliston mikrobiotaan kuuluu Escherichia coli -bakteeri ja Bacillus, jotka voivat hajottaa polyeteeniä.
• Vahakoin toukkien sylki sisältää kahden tyyppistä fenolioksidaasia, joita voidaan kuluttaa polyeteenissä. Lisää Lepidoptera- ja Coleoptera-hyönteisiä voi kuluttaa polyeteeniä ja polystyreeniä.
• Miljoonat hyönteiset ja nilviäiset odottavat sinua suorittamaan kokeita.
• Vuonna 2022 thaimaalaiset tutkijat havaitsivat, että joidenkin meriveden ja ihmisen syljen bakteerien tuottamat entsyymit voivat hajottaa polyeteenitereftalaattia (PET).

Voit ostaa itse keltaisia ​​jauhomatoja ja kokeilla, voivatko ne syödä muuta muovia. Huomaa, että sen hampaat eivät ole erityisen hyvät, ja kova muovi saattaa joutua murskaamaan etukäteen ennen kuin se voidaan niellä.

Vuonna 1925 Maurice Lemoigne, mikrobiologi Pasteur-instituutista Ranskassa, eristi polyhydroksibutyraattia Bacillus subtiliksesta. Tämäntyyppinen muovi on myrkytöntä, veteen liukenematonta ja päästää hapen läpi. Poly(4-hydroksibutyraatista) valmistetut kirurgiset ompeleet, lääkekalvot, lääketieteelliset kankaat jne. voivat imeytyä ihmiskehoon. Yhdistelmäkäyminen tai geneettisesti muunnetut kasvit, joissa on bakteerigeenejä, voivat massa tuottaa polyhydroksibutyraattia.

Ilman keinotekoisia muoveja niitä syöviä organismeja olisi voinut kehittyä. Nuo olennot eivät edes tienneet voivansa syödä keinomuovia, ennen kuin he syntyivät maailmaan ja tapasivat heidät.