Kuinka paljon muovia koko planeetan käärittäminen muovikääriin? Yhdistyneiden Kansakuntien viimeisimmät tiedot osoittavat, että maailmanlaajuisen muovin kulutuksen arvioidaan ylittävän 500 miljoonaa tonnia vuonna 2024, joista 399 miljoonaa tonnia jätetään. Jos tämä jäte muovi puristetaan 1 mm: n paksuiseen kalvoon, se kääri maan pinnan yli kahdesti. Jos autot kuljetetaan tavallisissa rahtiautoissa, autot kiertävät päiväntasaajan 17 kertaa.
Sveitsissä tällä hetkellä Genevessä parhaillaan meneillään oleva YK: n muovi pilaantumista koskevien neuvottelujen tavoitteena on kehittää laillisesti sitova kansainvälinen sopimus kasvavan muovin pilaantumiskriisin ratkaisemiseksi. UNEP: n toimitusjohtaja Andersen totesi, että maailmanlaajuinen muovin pilaantuminen aiheuttaa vakavan uhan luonnolliselle ympäristölle, meriekosysteemeille ja ihmisten terveydelle ja että kaikkien osapuolten on ryhdyttävä välittömiin toimiin haasteen vastaamiseksi.
Muovin pilaantumistilanne on synkkä.
Tällä hetkellä lähes puolet vuosittain tuotetusta muovista on kertakäyttöä, ja 18–20% maailman vuotuisesta muovijätteestä päättyy valtamereen. Yhdistyneiden Kansakuntien arvion mukaan ilman tehokasta interventiota valtamereen saapuva vuotuinen määrä voi saavuttaa 37 miljoonaa tonnia vuoteen 2040 mennessä. Palkittuun dokumentissa "A Plastic Ocean" elokuvantekijät löysivät yli 270 muovisia roskia merilintujen rungossa. YK: n pääsihteeri António Guterres varoitti, että jos ihmiskunta kohtelee valtamerta viemärinä, valtameren muovin määrä voi ylittää kalan määrän vuoteen 2050 mennessä.
Yhdistyneiden Kansakuntien ympäristöohjelma varoitti äskettäin, että ilman tehokasta toimintaa globaali muovijäte voi kolminkertaistaa vuoteen 2060 mennessä, mikä aiheuttaisi terveydelle ja ympäristölle mahdottomia vahinkoja. Kumulatiiviset taloudelliset tappiot muovin pilaantumisesta vuosina 2016–2040 voivat saavuttaa 281 biljoonan dollarin, ja ympäristöön pääsyneen muovin määrä voi kasvaa 50% vuoteen 2040 mennessä.
Maailmanlaajuisesti muovijäteillä on erityisen vakava vaikutus rannikkoalueisiin ja pieniin saarten kehitysvaltioihin, joilla on rajoitettu kyky selviytyä. Guardian viittasi tutkimukseen Pohjois -Chilen yliopistosta, kertoi, että pääsiäisaarella pesee keskimäärin 500 osaa muovijätteitä joka tunti. Tämän vuoden toukokuussa Maailmanpankki julkaisi raportin, jossa käsiteltiin erityisesti Tyynenmeren saaren maiden ja rannikkoalueiden kertakäyttöistä muovi pilaantumista, jonka otsikko on "Tarjoa hyvästit Tyynenmeren kertakäyttöisten muovien kanssa". Raportissa todetaan, että Tyynenmeren saaren maat tuottavat alle 1,3% maailmanlaajuisesta muovijätteestä, mutta niihin vaikuttaa merkittävästi, ja suuria määriä muovijätettä saapuvat rannalleen merivirtojen kautta.
Mikromuovien pitkäaikaiset ja mahdolliset vaikutukset ihmisyhteiskuntaan liittyvät myös yhä enemmän. Saksan tunnetun Leibnizin makean veden ekologian ja sisävesikalastuksen instituutin tutkimus osoittaa, että suurin osa muovista hajoaa alle 5 mm: n hiukkasiksi. Nämä mikrolastikkeet uhkaavat maankäyttöä, mahdollisesti 4 - 23 kertaa suurempi haittaa kuin valtamerelle ympäristöstä riippuen. Yhdysvaltojen kansallisen tiedeakatemian julkaisussa julkaistu tutkimus osoittaa, että mikrolastikkeet voivat johtaa 110 miljoonan - 360 miljoonaan tonniin ja merenelävien tuotantotappioihin 1,05 miljoonaa - 24,33 miljoonaa tonnia. Mikrolasteiden vähentäminen 13%: lla voisi vähentää vaikutusta kasvien fotosynteesiin 30%, mikä mahdollisesti välttää vähintään 22 miljoonaa tonnia elintarvikkeiden satohäviöitä maailmanlaajuisesti. Lancet julkaisi äskettäin lääketieteellisen lehden, että muovituotteisiin sisältyvät aineet voivat aiheuttaa tauteja "kaikissa ihmisen elämän vaiheissa" ja että muovin pilaantumisen aiheuttamien taloudellisten terveyteen liittyvien tappioiden arvioidaan ylittävän 1,5 biljoonaa dollaria vuodessa. Monet osapuolet ryhtyvät aktiivisesti toimiin muovin käytön vähentämiseksi.
Monissa maissa ympäri maailmaa ovat tutkineet ratkaisuja muovin pilaantumisen, lainsäädännön ja täytäntöönpanon vahvistamiseen.
EU: n maat torjuvat muovinen pilaantumista eri keinoilla, mukaan lukien lait, määräykset ja julkinen koulutus. Kesäkuussa 2019 EU hyväksyi kertakäyttöisen muovidirektiivin, jossa EU: n maat vaativat muovikerroksen, muovisten olkien ja muiden esineiden tuotantoa ja myyntiä Eurostatin äskettäisten tietojen mukaan. Esimerkiksi Ruotsin keskimäärin kevyiden muovipussien (15–49 mikroon) keskimääräinen käyttöaste laski 74.1: stä 16,2: sta; Saksan keskimääräinen käyttö asukasta kohden laski 10,6: sta vuonna 2019 3,9: een vuonna 2023; ja Itävallan keskimääräinen käyttö asukasta kohden laski 7,8: sta vuonna 2019 0,2: een vuonna 2020.
Saksa kieltää ilmaisen tarjouksen, joka on ohuempi kuin 50 mikronia 1. tammikuuta 2022 alkaen. Joulukuussa 2024 Saksa hyväksyi kansallisen kiertotalouden strategiansa, joka edellyttää muoviteollisuuden lisäämistä vähitellen kierrätysmateriaalien käyttöä. Vuonna 2025 Saksa toteutti kokonaan laajennetun tuottajan vastuun (laajennettu tuottajan vastuu) kertakäyttöisistä muoveista. Näitä varoja käytetään kierrätysjärjestelmien kehittämiseen ja yleisön kouluttamiseen. Vuodesta 2016 lähtien Sveitsi on antanut lainsäädännön, joka vaatii kuntien jätevedenkäsittelylaitoksia mikrolasteiden poistamiseksi, perustamalla kansallisen jätevesirahaston tätä tarkoitusta varten. "Saastuttajan maksaa" -periaatteen jälkeen rahasto veloittaa vuotuisen jätevesiveron, joka on 9 CHF (noin 11,1 dollaria) henkilöä kohden kaikille jätevedenpuhdistamoihin kytkettyihin asukkaille. Tällä hetkellä 37 jätevedenpuhdistalla Sveitsissä on mikroplastiset poistolaitokset, joiden suunnitelma on noin 140 vuoteen 2040 mennessä.
Afrikassa Etiopia hyväksyi tämän vuoden kesäkuussa lakiesityksen, joka kielsi kertakäyttöiset muovipussit. Lain mukaan yksilöllisiä muovipusseja käyttävät henkilöt kohtaavat jopa 5000 etiopialaisen Birrin sakkoja (noin 35,7 dollaria), kun taas valmistajat, maahantuojat ja myyjät voivat kohdata vieläkin ankarammat rangaistukset tai heidän lisenssinsä peruutetaan. Etiopian ympäristönsuojeluviraston mukaan muovipussien osuus kansalaisten tuottamasta muovijätteestä on noin 46%. Etiopian ympäristö-, metsä- ja ilmastomuutoksen ministeri Gemedo Dalai sanoi: "Muovinen pilaantuminen tukkeutuu jokiemme, karjan myrkytys ja viljelysmaata saastuttava. Etiopian on toimittava nyt estääkseen tilannetta spiraalimasta hallintaa."
Tyynenmeren saaret ovat myös vahvistaneet päätöksentekoa ja sitoutuneet yleisöön saavuttaen jonkin verran menestystä. Esimerkiksi Vanuatu on toteuttanut "palkka, kun heität" -järjestelmän, mitatun jätteen keräysjärjestelmän, joka on vähentänyt merkittävästi muovijätettä; Samoa edistää aktiivisesti biohajoavia pakkauksia; ja muut.
Kiina on erittäin tärkeä muovin pilaantumisen hoidossa ja se oli yksi ensimmäisistä maista, jotka toteuttivat välttämättömien, kertakäyttöisten muovituotteiden valvontaa. Kiellettynä 24 kiinteiden jätteiden, mukaan lukien erittäin saastuttavan muovijätteen, tuonnin kieltämiseen "mielipiteiden antamiseen muovien pilaantumisen hallinnan edelleen vahvistamisesta" ja lopuksi "14. viiden vuoden suunnitelman toimintasuunnitelma muovien pilaantumisen hallinnasta", Kiina on jatkuvasti parantanut kattavaa muovin pilaantumisen hallintajärjestelmää. "Muovikielen" toteuttamisesta vuonna 2008 vuoden 2016 alkuun, muovisten ostoskassien käyttö suurissa vähittäiskaupan myymälöissä oli vähentynyt yli kaksi kolmasosaa, mikä johti kumulatiiviseen vähentymiseen noin 1,4 miljoonaa tonnia muovisia ostoskasseja, mikä vastaa lähes 30 miljoonan tonnin hiilidioksidipäästöjä.
Ympäröivän talouden kehitystä edistävät yhdessä
Monet asiantuntijat ovat todenneet, että pelkästään kierrätys ei voi ratkaista muovin pilaantumiskriisiä. Tuotannosta ja kulutuksesta jätteiden palautumiseen ja hävittämiseen kaikkien osapuolten on työskenneltävä yhdessä tieteellisessä ja teknologisessa innovaatiossa, politiikan koordinoinnissa ja taloudellisessa tuessa siirtymisen edistämiseksi kiertotalouteen.
Yhdistyneiden Kansakuntien kauppa- ja kehityskonferenssin äskettäin julkaistut "Global Trade Prospects" -raportissa todetaan, että muiden kuin muovisten vaihtoehtojen maailmanlaajuinen kauppa saavuttaa 485 miljardia dollaria vuonna 2023, ja kehitystalouksien vuotuinen kasvuvauhti on 5,6%. Nämä muovivaihtoehdot ovat pääasiassa luonnonvaroista, kuten mineraaleista, kasveista tai eläimistä, ja ne voidaan kierrättää tai kompostoida. Kansainvälisten kauppamekanismien tulisi auttaa käsittelemään muovi pilaantumista, ja kaikkien osapuolten tulisi edistää kestävien vaihtoehtojen kehittämistä uudistusten kautta.
Globaalit teknologiayritykset tutkivat aktiivisesti ei-muovisia vaihtoehtoja. Brittiläinen startup Noteplastinen käyttää merilevää ja kasveja biohajoavien ja syötävien pakkausten luomiseen. Vuoden 2025 alkuun mennessä Muistiopakkaukset olivat korvanneet yli 21 miljoonaa kappaletta kertakäyttöisiä muovipakkauksia Euroopassa. Lausannen Sveitsin liittovaltion teknologiainstituutin ryhmä on kehittänyt prosessin kestävien polyamidimateriaalien tuottamiseksi maatalousjätteistä, kuten sahanpuru, hedelmäydin ja olki. Tämä prosessi vähentää kasvihuonekaasupäästöjä 75% verrattuna öljypohjaisiin muoveihin. Tämä tekniikka on jo saavuttanut teollistumisen. Leibnizin makean veden ekologian ja sisävesikalastuksen instituutti Saksassa ja Sveitsin metsä-, lumi- ja maisematutkimuksen instituutti ovat kumpikin saavuttaneet läpimurtoja muovien mikrobien heikkenemistä koskevassa tutkimuksessa, joka tarjoaa perustuen flush Biodegraproation -teknologioiden tulevalle kehitystä kylmäkeskeisiin olosuhteisiin.
Vuonna 2024 Sveitsin liittovaltion laboratorioiden materiaalitieteiden ja tekniikan, Sveitsin liittovaltion ympäristöinstituutin ja muiden tutkimuslaitosten ja muiden tutkimuslaitosten luokittelun 16 325 tunnettua kemikaalia muovista on julkaissut yhteinen tutkimusraportti vaaran tasolla. Tämä raportti tarjoaa viitteen maailmanlaajuisten muovien sääntelypolitiikan ja opastaa yrityksiä keskittymään vihreään kemiaan ja turvallisiin ja kestäviin suunnittelujärjestelmiin tuotesuunnittelun alusta alkaen parantaen siten kierrätettävyyttä.
Asiantuntijat viittaavat myös siihen, että digitaalisten työkalujen käyttäminen muovituotteiden alkuperän jäljittämiseen voi myös auttaa vahvistamaan muovituotteiden hallintaa koko elinkaarensa ajan, lisäämään vastuuvelvollisuutta ja laajennetun tuottajan vastuun toteuttamista ja auttavat ratkaisemaan muovin pilaantumisen ongelmaa.
